L’osteoporosi è una malattia silenziosa che colpisce le ossa, rendendole progressivamente più fragili e suscettibili a fratture anche a seguito di piccoli traumi o movimenti quotidiani.
È una condizione molto diffusa, soprattutto tra le donne, e la prevenzione gioca un ruolo fondamentale per mantenere le ossa sane e forti a tutte le età.
Perché l’osteoporosi è più frequente nelle donne?
Le donne hanno una maggiore predisposizione all’osteoporosi rispetto agli uomini, soprattutto dopo la menopausa. Questo perché:
- la produzione di estrogeni, che in menopausa si riduce, nella fase post-menopausale si azzera. Uno dei compiti di questi ormoni è monitorare l’assorbimento di calcio. In loro assenza l’organismo integra la carenza di tale minerale prendendolo dalle riserve che ci sono nelle ossa, accelerando la perdita di massa ossea;
- rispetto agli uomini, le donne hanno mediamente una densità ossea più bassa;
- l’aspettativa di vita più lunga aumenta il rischio che la fragilità ossea si manifesti con fratture.
I principali fattori di rischio
Oltre al sesso femminile e all’età, ci sono altri fattori che aumentano la probabilità di sviluppare l’osteoporosi:
- familiarità con questa patologia o fratture da fragilità;
- menopausa precoce o amenorrea, ossia assenza di cicli mestruali per lunghi periodi;
- basso peso corporeo o corporatura esile;
- sedentarietà e scarsa attività fisica;
- carenza di calcio e vitamina D nella dieta;
- fumo e abuso di alcolici;
- assunzione di determinati farmaci (es. cortisonici a lungo termine).
Come prevenire l’osteoporosi
È fondamentale iniziare la prevenzione molto prima della menopausa. Prendersi cura delle ossa già da giovani è il modo migliore per ridurre i rischi in età adulta.
Ecco alcune buone abitudini:
- praticare attività fisica in modo regolare. Camminata, corsa leggera, yoga, pilates e allenamento con pesi leggeri favoriscono la densità ossea;
- avere un’alimentazione ricca di calcio e vitamina D: latte e derivati, verdure a foglia verde, pesce azzurro, frutti di mare, tuorlo d’uovo e frutta secca sono alleati preziosi;
- esporsi al sole almeno 30 minuti al giorno. La luce solare stimola la produzione di vitamina D, fondamentale per fissare il calcio nelle ossa;
- evitare fumo e alcolici, nemici della salute in generale e dell’apparato scheletrico in particolare;
- fare controlli regolari. Soprattutto dopo i 50 anni è utile programmare esami specifici, per monitorare la densità minerale ossea.
MOC: l’esame per diagnosticare l’osteoporosi
La MOC (Mineralometria Ossea Computerizzata) è l’esame di riferimento per valutare la densità ossea. Se questa è inferiore ai valori di riferimento, la patologia riscontrata è l’osteopenia. Agire tempestivamente permette di contenere un peggioramento, che si avrebbe con la comparsa di patologie come l’osteoporosi.
La diagnosi precoce permette di avvalersi di terapie farmacologiche che, se associate alle buone abitudini che abbiamo elencato sopra, possono contenere la comparsa di fratture soprattutto a femore, vertebre, bacino o polso.
L’esame è consigliato in particolare alle donne dopo la menopausa o in presenza di fattori di rischio.
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